Le secteur
Le poste d'hôtesse de caisse (ou caissière) se rencontre dans tous les secteurs de la distribution : depuis le petit libre-service jusqu'à l'hypermarché, les magasins de quincaillerie, tissus etc. Quelle que soit la taille du magasin, il faut une caissière pour enregistrer et totaliser les paiements de la clientèle. Le plus gros pourvoyeur d'emploi dans ce secteur est bien sûr la grande distribution, où les hôtesses de caisse sont embauchées par dizaines dans chaque grande surface.
Les fonctions
Elles varient suivant le secteur. En effet, dans les petites surfaces ou les commerces de détail, l'hôtesse de caisse saisit les prix et encaisse les versements. Elle peut également participer à l'approvisionnement des rayons ou à l'étiquetage des produits. Mais actuellement, la plupart des postes dans ce secteur se rencontrent dans les super ou les hypermarchés. Dans ce cas, un scanneur enregistre automatiquement le prix des produits au passage en caisse, ce qui limite l'intervention de l'hôtesse de caisse. En fin de journée, la caissière établit sa situation de caisse : elle indique le solde de la caisse lorsqu'elle a pris son poste et le solde à la fin de son temps de travail.
Les horaires sont souvent assez difficiles, surtout dans la grande distribution. En effet, dans ce secteur, une rotation est obligatoire pour couvrir les horaires et les dates d'ouverture des magasins, qui peuvent s'étaler de 9 h à 22 h du lundi au samedi, avec des ouvertures exceptionnelles les dimanches et jours de fêtes. Ainsi, il est possible qu'une caissière travaille quelques heures le matin, puis ait un " creux " dans l'après-midi, pour reprendre en fin de journée. Un hypermarché réalise la moitié de son chiffre d'affaire de la semaine sur deux jours, le vendredi et le samedi ! Dans les petites structures, la caissière dépend du directeur, dans les super et les hypermarchés, elle dépend de la responsable de caisse. Il y a peu de perspectives d'évolution dans ce métier, si ce n'est dans les hypermarchés, où les 100 à 250 caissières sont encadrées par des " caissières-coffres " (chargées de compter et approvisionner les caisses), les formatrices (qui forment les nouvelles arrivantes) et les premières caissières (chargées de dépanner les caissières en annulant des opérations, en faisant faire une recherche de prix etc.)
Les profils
L'hôtesse de caisse doit avoir une bonne résistance nerveuse, c'est sans doute le point le plus important de son travail. Elle peut en effet traiter un article toutes les 3 secondes, passer 2 à 3 minutes par client, et avoir de 20 à 30 clients par heure ! Mais le rythme intense de travail ne doit pas faire oublier l'amabilité : l'hôtesse de caisse est bien souvent le seul contact du client avec le magasin. Elle se doit donc d'être aimable et souriante, afin de fidéliser la clientèle.
La caissière doit également être rapide, méthodique et attentive, afin de limiter les erreurs de caisse au maximum. Il est également important qu'elle soit ponctuelle, ses horaires étant dépendants de ceux de ses collègues, un retard peut gripper toute la machine !
Il n'y a pas de formation particulière pour être hôtesse de caisse. Le niveau requis est au minimum la 3e, mais le baccalauréat est de plus en plus souvent demandé. La formation est la plupart du temps assurée " sur le tas ", sauf dans la grande distribution : les chaînes disposent de centres de formation en interne, qui dispensent une formation en adéquation avec les méthodes de la chaîne.
Le salaire brut en temps plein correspond au SMIC. Mais attention, les emplois de caissière sont très souvent proposés à temps partiel. Il y a malheureusement peu de perspectives d'augmentation. On compte environ 150 000 postes de caisse dans le commerce et la distribution, dont 98 % sont occupés par des femmes.
Isabelle Collin | 
